環境負債（4）

環境負債（4） 如果以現在大氣中二氧化碳的濃度增加速度繼續下 去，2100年時，海水的PH將降低為0.4至0.45。海水 PH的降低會給海洋的生態系帶來什麼樣的影響？首 先受到影響的是珊瑚與貝類等利用海水中的碳酸，製 造碳酸鈣來形成其外殼的生物。當海水氧化進行時， 這些生物就很難形成其外殼，或是外殼變得很脆弱， 或是外殼變得很小。這些生物是海洋食物鏈的底層， 沒有牠們，將影響其他海洋生物。海水中的碳酸離子 濃度現在已經是過去80萬年來的最低值。 科學家實驗，大氣中二氧化碳的濃度若成為現在的兩 倍，也就是800ppm，而溶入海水中，鮑魚稚貝的貝殼 就開始溶化。科學家預測如果二氧化碳繼續大量排 放，在本世紀末，大氣中二氧化碳的濃度將成為 800ppm至1000ppm。 海水氧化不僅影響製造外殼的浮游生物，也影響魚 類。澳大利亞庫克大學的研究團隊針對海水氧化對魚 類的影響作實驗。他們將孵化後的小魚放在空氣中二 氧化碳濃度改變的水槽中飼養4天，然後將小魚放在 有捕食者的海水中，比較其生存率。在二氧化碳濃度 為390ppm，海水不太氧化的環境下成長的小魚，被捕 食者吃掉的比率約10%。在二氧化碳濃度為700ppm 的環境下成長的小魚，被捕食者吃掉的比率上升到 57%。如果是850 ppm，更上升到93%，可說幾乎沒有 倖存者。在氧化的環境下成長的小魚，比在平常環境 下成長的小魚，待在離藏身處更遠的距離，以及更久 的時間。牠們對捕食者較缺乏警覺心。在氧化的環境 下成長的小魚，嗅覺產生異常，無法識別捕食者的味 道。這是牠們被捕食者吃掉的比率高的原因。 研究團隊指出如果今後大氣中二氧化碳的濃度繼續增 加，在本世紀末之前，全部的南極海與一部分的北太 平洋，某種動物浮游生物與珊瑚將無法形成外殼。研 究團隊又指出大氣中二氧化碳的濃度成為600 ppm 時，南極海浮游生物的外殼將開始溶化。以現在這種 二氧化碳增加的速度，600 ppm濃度在本世紀中期就 可能達成！ 海水溫度升高後，與珊瑚共生，行光合作用的植物浮 游生物會逃離珊瑚，讓珊瑚變白。這稱為「白化」。近 年來世界各地的海洋出現珊瑚大規模「白化」。 專家指出2050年時，由於氧化的影響，造成海洋生物 減少，將嚴重影響世界超過90億人的食物問題。 由於二氧化碳在大氣中的壽命很長，在大氣中已經蓄 積了大量過去排放的二氧化碳，因此即使現在不排放 任何二氧化碳，大氣中的二氧化碳濃度今後數十年間 仍舊會持續居高不下。大氣中的二氧化碳要溶入海水 中，也必須花一段時間，因此即使溫暖化對策產生效 果，減少了二氧化碳的排放量，海洋的氧化仍舊會持 續一段相當久的時間。 溫暖化所引發的海面上升，人類還可以搬離海邊，或 建築堤防，讓被害減到最小。可是一旦海洋開始氧化， 人類就無能為力了。 海洋環境的惡化還有一個影響，那就是漁業資源的枯 竭。為了增加收穫量，農民每天使用大量磷與氮素等 化學肥料。沒有被植物吸收的磷與氮素就通過河川流 入海洋。還有，發展途中國因為還沒有處理廢水的設 施，大量廢水就直接流入海洋。 結果，海洋出現大量植物浮游生物富營養現象。植物 浮游生物一旦死亡，累積在海底，就會引來許多微生 物分解死亡的植物浮游生物。這些微生物大量消耗氧 氣，讓海底的氧氣濃度極低，成為「貧氧氣海域」。在 「貧氧氣海域」，幾乎所有的生物都無法生存，成為「死 海」。根據聯合國教科文組織的研究，全世界在1960 年代，有49處「死海」，到了2008年，增加為超過 400處「死海」，其總面積與英國的面積差不多。 地球環境的惡化還有一個影響，那就是「生物多樣性」 的消失。 在超過40億年的進化過程中，生物的種類持續增加。 對人類而言，「生物多樣性」不可或缺。有一種被廣泛 使用的抗癌藥就是從某種植物提煉而成。蟑螂、烏鴉 與禿鷹雖然不討喜，卻吃生態系中產生的廢棄物，扮 演了分解處理的重要角色。 然而現在「生物多樣性」卻逐漸消失。聯合國指出全 世界75%的珊瑚礁正面臨消滅的危機。地球如果持續 溫暖化，2050年時，地球上所有的珊瑚礁恐怕會消 失。珊瑚礁不僅是漁業資源，也是觀光資源。全世界 有2億7500萬人受珊瑚礁的恩惠。珊瑚礁若遭到破 壞，會威脅印尼與菲律賓等許多人的生活。 中國的長江本來有罕見的淡水海豚，但是已經很久沒 有看見，恐怕已經絕種了。非洲的白犀牛因為犀牛角 可作為中藥，以及裝飾用，在不斷被人類屠殺下，數 目急速減少。只剩下4頭白犀牛活在剛果。可是這4 頭白犀牛也很久沒有看見，恐怕已經絕種了。 國際自然保護聯盟（IUCN）在2011年發表瀕臨絕種 脊椎動物的名單如下︰ 已知種數 評價種數 瀕臨絕種數目 在評價種數中所佔比率 哺乳類 5494 5494 1134 21% 鳥類 10027 10027 1240 12% 爬蟲類 9362 3004 664 22% 兩棲類 6771 6312 1910 30% 魚類 32000 9352 2011 22% 合計 63654 34189 6959 20% 「評價種數」就是擁有足夠的資料，能夠評價是否瀕 臨絕種。 至於無脊椎動物，1萬1112種之中的29%，也就是3199 種瀕臨絕種。至於植物，評價種數1萬4189種之中的 64%，也就是9098種瀕臨絕種。 地球的歷史中曾經有5次生物的大絕滅，現在是第6 次。這次生物的大絕滅與以往5次有很多地方不同。 一個是生物絕滅的速度非常快。科學家研究的結果， 自然界生物絕滅的速度是一年一種，然而現在生物絕 滅的速度是自然發生生物絕滅速度的100至1000倍！ （待續） 贖罪者理州上 2014年好日