人可以活到200歲嗎？

人可以活到200歲嗎？

只要生長環境適當，原始生物細菌（bacteria）不會死亡。談到不會死亡，人的細胞雖然都有壽命，但是癌細胞卻可以無限分裂，不會死亡。1951年時，科學家從一位黑人女性的子宮頸取出癌細胞培養，經過60多年，現在這個癌細胞還在增殖、還活著。

1997年，世界第一隻複製羊「桃莉」誕生了。「桃莉」於2003年因罹患癌症而被安樂死去世，享年5歲又7個月。羊的平均壽命為11至12歲，為什麼「桃莉」只活了5歲又7個月？原因是「桃莉」複製的那隻「本尊」羊已經6歲了，所以「桃莉」一出生，細胞就已經6歲了。

放射線、紫外線和活性氧會直接或間接傷害我們的遺傳基因，不過好在我們的體內有對抗這些「障礙因子」的防禦機能。我們體內的防禦機能最強盛的時候是15、16歲時。過了15、16歲，防禦機能開始衰退，我們也開始老化。人體的老化，因器官而異。例如，肌肉從20歲左右就開始衰退，腦則除非受到傷害或生病，即使年齡大了，也沒問題，有100歲以上的人瑞，思考還很清晰。

1980年代開始，人們認為攝取維他命對健康有益。例如維他命C和維他命E可以防止活性氧對人體的氧化，而延長壽命。

但是如果認為「對健康有益」而過度攝取，反而不是好事。例如維他命A和維他命D被稱為「脂溶性維他命」，不溶於水，如果過度攝取，會在肝臟蓄積，而產生副作用。如果過度攝取維他命D，骨內的鈣便會流失，讓骨頭變脆弱。不只是維他命，一般食物如果過度攝取，也不是好事。

其實一般食物內就含有維他命，例如每天只要攝取8毫克的堅果，就足夠成人一天所需要的維他命E。

為了讓腸中的益菌繁殖，就要改善腸中的生活環境。為此應該多攝取芋頭類和豆類富含食物纖維的食品。

現在世界最長壽的人是122歲的法國女人瑞。一般人以為年齡那麼大，應該常常待在裡，即使運動也是稍微散步而已。不料，那位法國女人瑞，居然在85歲時開始學西洋劍，西洋劍是一種激烈的運動，即使對年輕人而言，也相當吃力。可見那位法國女人瑞老化的速度比一般人慢。

有一個簡單的方法可以延長壽命，那就是「減少攝取卡路里」。科學家對低等動物與哺乳動物做實驗，都得到同樣的結果。美國威斯康星大學花了20年，對與人類最接近的紅毛猩猩做實驗。將30隻紅毛猩猩分成2組，1組給予普通量的食物，另1組給予減少70%的食物，自1989年開始又增加幾隻紅毛猩猩做實驗。結果，減少70%食物的那1組的38隻紅毛猩猩當中，有5隻死亡，而給予普通量的食物那1組的38隻紅毛猩猩當中，有14隻死亡。給予普通量食物那1組的死亡率，比減少70%食物那1組的死亡率多出將近3倍。減少攝取卡路里可以降低血糖質，血糖若減少，可以減少糖化最終產物AGE，可以防止老化。當然光是減少攝取卡路里，也不行。需要的營養仍然必須攝取，否則就營養失調，也會減少壽命。

英國的劍橋大學曾經舉辦「瑪土撒拉老鼠比賽」。「瑪土撒拉」是舊約聖經中的人物，活了969歲，是「挪亞方舟」挪亞的祖父。比賽的方法是可以使用任何方法，只要讓老鼠長壽即可。一般老鼠的壽命是3年左右，不過在這個比賽，有人讓老鼠的壽命達到5年，相當於人類活了150至200歲。人類可以真的活到200歲嗎？答案是「很有可能！」不過會使用「改變遺傳基因」、「幹細胞治療」以及服藥等方法。

但是將來若有一天，人類可以透過上述各種方法，讓自己更長壽，誰來付這筆費用？結果很可能是長壽治療和美容整型一樣，有錢人自己支付所有的費用。換言之，用金錢換壽命。

在德國小說「瑪土撒的密謀」（作者法蘭克．施爾瑪赫 Frank Schirrmacher）之中，以人工方式產生的長壽族，受到正常人的嫉妒，最後並遭受迫害，而不得不離開地球，前往外太空。

假如每個人都公平地長壽，那麼這個社會將變成「超高齡化社會」，而且由於女性超高齡化，生育的年齡期限將延長，人口將不斷增加，形成人口爆炸。屆時，大家雖然都長壽，但是卻會出現糧食不足的現象，而有人餓死。而且為了糧食，很可能會頻頻出現階級鬥爭、暴動與恐怖活動。因此而喪命的人類將增加，形成人類的平均壽命反而縮短的諷刺結果。

另有一個問題，那就是壽命延長之後，許多人在年齡超過60歲之後仍繼續工作，形成社會上的職缺都由老年人佔據，年輕人很難出頭，甚至年輕人的失業率會居高不下。總之，人類若能活到200歲，不一定是一件令大家都高興的事。

（全文完）

★2月5日我去汐止圖書館借書，之後要與千瑤會合，千瑤和幾位同學在一家牛排館用餐。我到汐止消防隊問附近哪裡有公共電話，那位消防隊員說這附近沒有公共電話，然後好心地用他的手機幫我打電話給千瑤。當他知道我要去那家牛排館找千瑤時，告訴我那家牛排館離這裡有一段距離，並且熱心地用摩托車載我去那家牛排館。我問他貴姓，他也不肯說。真是一位標準的好人。那天是我的幸運日！

理州上  2013年2月好日