佛教思想史（8） 現代的佛教可分成上座部佛教與 大乘佛教兩種。泰國、斯里蘭卡 的佛教屬於前者，中國、日本與韓 國的佛教屬於後者。 「上座部」意味「長老的教誨」。 在大乘佛教佔優勢的東亞，上座部 佛教被認為欠缺利他精神，而輕 視，稱其為「小乘佛教」。 上座部佛教比大乘佛教還擁有更 長數百年的傳統，現在還擁有佛教 自古以來的儀式。 佛教僧只能持有三件粗糙的衣 服。他們每天早晨都必須去托缽， 因為僧院不准儲藏食物，也不准在 農地耕作。佛教僧為了生存，必須 去托缽。他們一天只吃早餐而已。 他們得到信徒奉獻的食物時，並不 答謝。反而，信徒要合掌鞠躬行 禮。因為佛教僧要專心修行，值得 尊敬。另一方面，信徒如果奉獻食 物，就是積陰德，去世後可以到更 美好的世界。 據說，釋迦牟尼生前曾經三次到斯 里蘭卡。佛教於西元前三世紀時傳 到斯里蘭卡。阿育王的兒子摩哂陀 與四位比丘到斯里蘭卡傳佛教。 西元前一世紀，當時的王下令破壞 耆那教的寺院，改建佛教寺院。 410年，中國僧法顯來到斯里蘭卡， 把「長阿含經」與「五分律」的梵 文帶回中國。密教於八世紀初傳到 斯里蘭卡。 7世紀至9世紀時，大乘佛教在泰 國相當普及。但是並沒有持續很 久。 不久，上座部佛教傳到泰國。 拉馬四世的時代（在位1851-1861） 實施大膽的現代化與改革佛教教 團。結果，上座部佛教分裂成正法 派與大眾派。 1932年，泰國實施立憲君主制， 1939年，將國名改成泰國。1950 年，主辦第一屆的世界佛教徒會 議。現在泰國人民有95%是佛教徒。 但是泰國保障信仰自由，1945年政 府發布「擁護伊斯蘭教令」。 關於佛教何時傳到中國，有許多說 法。例如，周穆王時，文殊與目連 從西方來教化周穆王。又有秦始皇 把18位傳來佛教經典的西域沙門 關入監獄，但是夜晚時，一丈六尺 的金神出現打破監獄，救出18人。 但是這些都是杜撰。 （待續） 2022年好日 贖罪者理州上