貧困大國——美國（3）

貧困大國——美國（3）

美國醫療制度上最大的問題是，許多人沒有加入醫療保險。2007年時，沒有加入醫療保險的人有4700萬人。而且這個數字每年在增加。華爾街的投資分析者認為醫療疏失造成的損失如果超過85%，保險公司便無法配給股息，因此期待醫療疏失造成的損失能夠控制在80%以內。保險公司很怕投資分析者對自己公司的評價低，會造成自家股價下跌，便想辦法盡量讓病人不要加入醫療保險，以減少醫療損失。

當保險公司與企業簽約時，讓健康的員工優先加入，但是一旦員工生病，無法工作時，員工只能選擇高額的自己加入保險，或是成為無保險者。

美國個人破產的最大原因是「卡債」，第2大原因就是「醫療費負擔」。

「911事件」之後，美國採取「小政府」新自由主義政策。這不僅侵蝕「醫療」，而且也侵蝕「教育」。2002年，布希政權推出「沒有放牛班學生法」（No Child Left Behind Act）。美國的高中中輟生年年增加，在國際上的學力測驗，總是殿後。學生學力低下，就是國力低下。因此布希政權想把競爭導入教育，讓全國學校實施學力測驗，學力測驗成績差的學校，教師會被降級或免職，學校的補助款也會被削減，甚至全部取消。這個政策表面上是要提高教育品質與學生學力，其實真正目的是要搜集個人資料。因為根據「沒有放牛班學生法」，全美國所有的高中都必須將學生的資料，提供給軍方的招募中心，如果拒絕，就削減學校的補助款。學生的資料包括名字、住址、父母親的職業與收入、有無市民權，以及學生的手機號碼。

富裕地區的學校不會提供這種學生的資料。但是貧窮地區的學校，非常依賴補助款，因此沒有選擇的餘地。

軍方拿到這個學生的資料後，先加以過濾，選出貧窮、前途黯淡的學生，做成名單，然後要招募中心的招募員打學生的手機號碼，直接向學生勸募。勸募的條件有︰1.大學的學費由國防部負擔。2.可以選擇喜歡的職種，入伍時，接受職業訓練。3.感覺與自己的信念不同時，可以申請退伍。4.不願上戰場時，可以申請當預備兵。5. 入伍後，可以加以士兵醫療保險。

年輕人入伍的最大理由是第1項的「免除學費」。所以這是針對貧窮學生的政策。美國政府很清楚貧窮地區的學生多麼想進大學。每位招募中心的招募員也都清楚哪一位學生的父母親正在失業。

然而學生實際入伍之後，接受大學學費的士兵只有35%，因為軍方規定在領取學費之前，必須繳納前金1200美元，一般貧窮學生都無法負擔，只好放棄。而且軍方原先答應給5萬美元，但是後來實際只給2萬美元，根本不夠讀完4年大學，因此退伍後，能夠讀完4年大學的人，只有15%。

年輕人入伍的第2大理由是第5項的「醫療保險」。美國有4700萬人沒有醫療保險，尤其貧窮地區，幾乎人人沒有醫療保險。入伍之後，當事人和他的家人都可以在軍隊醫院看病。這個福利很具吸引力。

除了「免除學費」與「醫療保險」之外，還有一個吸引高中生的條件。2001年「911事件」之後，移民要取得美國市民權，變得很困難。根據美國國防部的資料，2003年時，現役士兵之中，有3萬7401人沒有美國市民權。而他們入伍的理由就是要取得美國市民權。

馬利歐16歲時，與家人一起從墨西哥偷渡到美國。馬利歐一家人住的地方，廁所經常淹水，夜晚時，有許多老鼠和蟑螂會出來活動。父母親失業，一家人就靠馬利歐從早到晚努力工作。馬利歐最擔心的是哪一天會被有關機構發現自己沒有美國市民權，而被強制送回墨西哥。2002年，布希政權宣布新移民法，只要入伍當兵，就可以取美國市民權。這對17歲的馬利歐而言，是個天大的好消息。馬利歐立刻到招募中心簽訂入伍契約。他雖然擔心會被派去戰場，但是想到現在過著經常要為下一餐煩惱的生活時，就覺得入伍之後，不可能比現在更糟。即使被派去伊拉克，起碼三餐不成問題。馬利歐於2005年入伍當兵，當年12月就被派去伊拉克。

2007年，美國政府推出新的移民法，名稱是「夢幻法律2007」（Dream Act 2007）。2002年的新移民法，規定「只要入伍當兵，就可以取得美國市民權」，這只限於合法移民。而2007年的「夢幻法律2007」，則擴大到沒有簽證的非法移民。

根據美國國防部的資料，每年約有8千位非美國市民為了取得美國市民權而入伍當兵。對兵源不足的軍方而言，美國75萬的非法移民，簡直就是「寶山」。不只如此，非法移民一直是美國政府頭痛的問題，如今可以同時解決，真是一舉兩得。根據美國智庫「蘭德研究所」的調查，美國16歲至21歲拉丁美洲裔男性有45%，女性有31%，「數年之內有入伍當兵的願望」，這比同年齡層的白人男性24%，女性10%還要高得多。

1973年，美國廢除徵兵制，改成募兵制之後，在無形中，吞食了貧窮的年輕人。美國國防部負責「新兵招募戰略」的基爾羅說，他們最主要的目標是高中生，尤其是貧窮地區的高中生。根據國防部的資料，伊拉克戰爭開始時的2003年，國防部招募到的新兵為21萬2千人，其中的3分之1是高中生。

2006年11月，ABC新聞播放的「美軍招募員對學生進行的虛偽勸募的實際狀態」震撼了全美國。ABC在10處招募中心架設隱藏式攝影機，拍攝到招募員如同詐欺犯對學生進行的虛偽勸募。例如一位學生詢問伊拉克戰爭的狀況時，招募員說，伊拉克戰爭早已結束，現在政府正從伊拉克撤軍。另一位招募員則對學生說，如果學生中途改變心意，想退伍，由於是新兵，沒有留下紀錄，所以不成問題。一位招募員在接受ABC的訪問時說︰「現在招募到的新兵，會立刻送往伊拉克。沒辦法，美國現在和伊拉克正打得如火如荼。」

巴格於2005年高中畢業後，入伍當兵。他的夢想是退伍後，當廚師。招募員答應他，入伍後，安排他在廚房當負責人，退伍後，則由軍方出學費，讓他讀料理學校。

但是他一旦抵達戰地，才發現廚房被以廉價薪資聘請的當地伊拉克人所佔滿。巴格被賦予的工作是運送食品到各兵營。至於招募員所答應的學費，也必須先繳1200美元的前金才行。貧窮的巴格只好死心。半年後的某日，巴格乘坐的運送卡車在路上遇到地雷，巴格的腳受傷。現在巴格與母親住在自家，每隔一天，到軍方的復健中心報到。母親說，要巴格不靠柺杖走路，就像巴格想當廚師一樣，是不可能的事。

美國不只招募員勸說高中生入伍當兵，美國還有「初級預備役軍官訓練公司JROTC」（Junior Reserve Officer Training Corp）的制度。由國防部管轄，以15歲至18歲為對象，目的是要讓年輕人有軍人般的規律與精神。國防部認為這個計畫是勸募年輕人入伍當兵的最佳手段。這個計畫是1年施以180小時，4年施以720小時的軍事教育與訓練。

成績落後的學生以及因為家裡貧窮而不得不輟學的學生，為了尋求自我認同與存在價值，就會參加這個計畫。

根據國防部的調查，參加JROTC的學生，有40%畢業後入伍當兵，其中的8成被送到戰場，擔任最低階的士兵。

（待續）

理州上  2013年3月好日