美國現況（1）

美國現況（1） 2005年8月，美國東南部發生超級颶風「卡崔娜」。死亡者超過1800人。佛羅里達州也遭受過好幾次颶風的襲擊。但是佛羅里達州的許多居民是退休者或富裕階級，他們大多有加入洪水保險，因此颶風過後，能夠靠自己恢復。另一方面，遭受「卡崔娜」襲擊的路易斯安那州，個人所得是全美國最少，許多居民是貧困階級。此外，佛羅里達州經常是總統選舉的激戰州，因此災後能夠獲得聯邦政府和州政府的快速援助。而路易斯安那州是總統選舉時，共和黨的鐵票州，因此災後不容易獲得聯邦政府和州政府的快速援助。 布希總統在2006年的國情咨文中，將受災市新奧爾良的市民稱為「people down there」。這句話有些輕蔑的感覺，讓新奧爾良人聽了不舒服。一位新奧爾良教授說︰「1965年，颶風襲擊新奧爾良時，當時的詹森總統立刻到最貧窮的地區視察，指揮救災工作。與詹森總統相比，布希總統何其冷淡！總而言之，我們不是『美國』，眾所周知，路易斯安那州到19世紀初期為止，一直是法國殖民地，現在的公用語仍然是法語和英語，民法也是以拿破崙法典為基本。新奧爾良在美國是個擁有許多天主教徒的城市。歷任市長也都是民主黨員。而布希總統是共和黨員，又是基督新教徒。因此對他而言，我們不是『美國』。」 根據統計，在2006年時，美國人民的貧困階級（4人家庭的年收入不滿2萬1千美元）佔12.3%。詹森總統時的1968年為12.8%，與那時相比，幾乎沒有改善。 基督教保守組織「悔改吧！美國！」（Repent America）的創立者Michael Marcavage說︰「新奧爾良每年都舉行同性戀者的節慶，所以這回遭到颶風襲擊，是神對邪惡城市新奧爾良的審判！」「Repent America」的電視傳道者赫基在2008年，美國總統選舉中支持共和黨候選人麥凱恩。但是自從赫基說︰「神派遣希特勒到地上，將猶太人送到天國！」麥凱恩就婉拒赫基的支持。 根據調查政治資金的團體指出，2004年花在選舉運動上的資金總額為42億美元。與2000年時比，增加了40%。而2008年時為53億美元。其中，總統選舉為24億美元。這是2004年的2倍，2000年的3倍。根據聯邦選舉委員會公布，歐巴馬陣營所籌措的資金為史上最多的7億5千萬美元，遠超過麥凱恩陣營的3億5千萬美元。 據說，與歐巴馬推動醫療保險政策有關的說客（lobbyist）有3300人。此外，在2008年選舉時，因為落選而退休的61位聯邦議員中，有15人（也就是4人中有1人）到說客公司任職。歐巴馬任命的267位官員中，至少有30人在過去5年間曾經登記為說客。 2009年時，有1萬4千人登記為說客。他們的顧客大多為富裕者。根據統計，美國人中有10%是富裕者。他們繳的稅佔全國稅收的55%。而國家預算的60%付給個人，其中幾乎都是貧困階級。因此對說客而言，他們為富裕者服務，是非常公正的行為。 現在美國民間有2億5千隻槍。2007年，維吉尼亞工科大學發生槍擊事件，連同凶手在內，共有33人死亡，並至少造成23人受傷。它是美國歷史上死亡人數最多的校園槍擊案。事件後沒多久，伊利諾斯州一位祖父送給出生後才11個月的孫子一枝來福槍，作為禮物，並且還獲得國家發給的許可證。 全美國每年發生的殺人事件中，有70%是使用槍械。 美國總統安德魯•傑克遜（Andrew Jackson在位1829-1837）曾經對勢力越來越大的企業提出警力，他說︰「究竟是由人民選出的議員統治國家？還是由巨大企業影響民意之下，統治國家？」 南北戰爭時，林肯為了打敗南軍，必須依賴業者生產軍需品和軍隊的運輸，而不得不撤回對企業勢力的種種限制。他在1864年時，如此寫道︰「戰爭的結果，企業坐上王位美國邁向滅亡。我從來沒有像現在這樣為國家的安全感到擔心，但願這只是杞人憂天。」 2010年，NBC做了一項輿論調查。結果顯示有8成以上的美國人認為兩個政黨都有問題。其中3成認為兩個政黨都有嚴重缺陷，所以必須有第三黨。同時期，CBS也做了一項輿論調查。結果顯示有7成美國人對政府不滿，其中有2成感覺「憤怒」。 美國要出現第三黨非常困難。2004年時，民主黨員有7200萬人，共和黨員有5500萬人，10萬黨員以上的政黨只有憲法黨、綠黨和自由黨三個。 而且由於採取小選舉區之故，兩大政黨以外的候選人想要獲得最高票非常困難。尤其總統選舉，除了內布拉斯加州與緬因州之外，各州的勝利者可以全部拿到該州的總統選舉人票之故，自1852年以來，就沒有第三黨出身的總統。 民主黨和共和黨為了獲得過半數選民的支持，彼此的政策都大同小異。加上如果支持率沒有大差，執政黨政黨的政策，讓政治安定。因此政治越來越折衷化、中庸化。結果，施政的焦點容易放在枝枝節節小事。像美國這麼超級強國的總統選舉，候選人居然會辯論墮胎和死刑的是非問題，而不談其他更重要的問題，真是匪夷所思。 有學者指出美蘇冷戰結束，美國成為世界唯一超級強國後，美國人喪失了對國外的關心，只關心國內。願意學習外國語言的大學生越來越少。媒體也減少國外的採訪據點。國際新聞的比重也隨之減少。根據哈佛大學的調查，在1970年代，電視報導國際新聞的比率為全部新聞的45%。而1995年則降低到13.5%。 （待續） 贖罪者理州上 2014年4月好日