當中國統治世界（3）

中國最大的特色是統一。在天安門鎮壓之後，

西方普遍認為中國將像蘇聯一樣四分五裂。

這完全是基於對中國的錯誤理解。

國家總是以自己的經驗來看待其他國家。中

國成為霸權時，將以自己的價值來塑造

這個世界。因此如果相信中國對世界的影響

只限於經濟上，那就錯了。

中國在明朝之後，尤其在天才輩出的宋朝之

後，創新動力已經減弱。歷史學家蘭迪斯說：

「中國長久以來已經陷入科技的昏睡狀態，

只會沿用以往的成就，失去前進的動力。如

此年復一年，數百年如一日。」

在英王的命令下，英國到中國的貿易使節團

在1792年出發，由「Macartney」率領，攜

帶的禮物包括望遠鏡、時鐘、馬車、空氣槍。

任務是吸引乾隆皇帝的注意，讓他讚賞英國

的工業與科技。

雙方在1793年9月會面，「Macartney」要

求乾隆皇帝同意：英國使節駐京，廢止外國

人只能使用廣州作為貿易通商口岸，增開新

的通商口岸，以及公平合理的關稅稅率。

乾隆皇帝不為所動，他下一道勒令給英王，

而非回覆「Macartney」，說明中國並不想增

加國外貿易，因為中國不需要其他國家的

物品。

「Macartney」在這趟旅途中，做了大量的

筆記。其中一段如下：「中國帝國是一艘老舊

瘋狂、優秀的戰艦。」他對中國的前景感到

全然無望，中國將注定「被沖成碎片上岸」。

「Macartney」認為中國拒絕英國需求將徒

勞無功，因為不可能阻止人類知識的進步。

中國人強烈要求「Macartney」應該三跪九

叩，以表達對皇帝的尊崇。「Macartney」

認為可以脫帽致意，單膝下跪，甚至親吻

皇帝的手，但他拒絕下跪。

這次使命以失敗收場。在「Macartney」出

使中國之前，英國東印度公司就已經將鴉片

從印度出口到中國，很快就知道這是非常有

利可圖的生意。中國在1829年禁止鴉片進

口，大為激怒英國。雙方關係惡化。英國發

動鴉片戰爭，降伏中國，開始了中國的「百

年羞辱」。

如果說日本是個很大的例外，是19世紀開

始工業化的唯一非西方國家，中國則是相反

的例子：中國未能工業化。隨著19世紀過去，

中國發現已經遠遠被歐美，甚至日本拋在後

面。

中國歷史最引人注目的特色之一，在於除了

蒙古人外的所有入侵者一旦獲得政權，都

採納中國人的習俗和價值，並根據中國的原

則和機構治理，這是北方敵人對中國文明

給予尊敬的明證。

馬可波羅觀察長江的景況後寫道：「長江上

的船隻數量，運送貨物的總量和價值，超

過基督教世界所有河運和海運的總量！」

13世紀，中國最大的城市杭州擁有近700萬

人口，讓中國成為全球都會化程度最高的社

會。

在宋朝出現了卓越的發明。特別在北宋，有

人認為是中國的文藝復興：發展考試制度，

新儒家的誕生，火藥和印刷術的發明，以及

在數學、自然科學、天文學和地理學的重大

進展。當時已經發明一種大型的紡織機，僅

僅只差一步就可以沿著數世紀後英國所經歷

的路徑，產生工業革命。相對而言，歐洲的

文藝復興開始於北宋結束後的200年。

在300年之後，全盛期開始退潮，中國中世

紀的經濟革命讓位給停滯期。蒙古人入侵，

宋朝結束（在許多層面來說，宋朝都是中

國最好的時期）。接著是元朝的建立，中國

納入蒙古帝國的版圖。這是一段傷痛時期，

中國人發現自己被異族統治，且被降到較低

的地位。

（待續）

2019年好日 贖罪者理州上